在中国法律框架下，农村土地买卖并非一个简单的合法或非法问题，而是涉及土地所有权、使用权以及流转条件的复杂法律议题。根据现行《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国土地管理法》，农村土地属于农民集体所有，任何组织或个人不得侵占、买卖或以其他形式非法转让土地。但这并不意味着农村土地权益完全不能流动，法律在严格限制所有权转移的同时，为土地使用权的合法流转开辟了特定通道。
必须明确“买卖”与“流转”的本质区别。所谓“买卖”，通常指所有权的永久性转移，而这在农村集体土地领域是被明文禁止的。集体土地所有权归村集体经济组织或村民委员会等代表集体行使，不能像商品房一样在市场上自由交易所有权。若个人或单位进行此类所有权的买卖交易，该行为自始无效，不受法律保护，且可能面临行政处罚乃至刑事责任。
法律允许并规范的是农村土地使用权的合法流转。这主要体现于土地承包经营权和宅基地使用权的有限转移。依据《农村土地承包法》，通过家庭承包取得的土地承包经营权可以依法采取出租、入股、互换等方式流转，但不得改变土地的农业用途，且流转期限不得超过承包期的剩余期限。这种流转的核心是经营权的转移，而非土地所有权的买卖。对于宅基地，根据《土地管理法》相关规定，宅基地使用权可在本集体经济组织内部符合条件的成员间转让，但严禁城镇居民到农村购买宅基地及其上房屋。此类向集体外成员的买卖协议通常会被认定为无效。
实践中如何区分合法流转与非法买卖？关键审查点在于：第一，流转客体是使用权而非所有权；第二，受让方主体资格受限（如宅基地流转限于本集体内部）；第三，土地用途不得擅自变更，特别是耕地保护红线不可触碰；第四，程序上需符合法定要求，如承包经营权流转需向发包方备案，宅基地转让需经集体经济组织批准等。任何试图绕过这些限制，以“买卖”之名行所有权永久转让之实的行为，均属违法。
国家推行农村土地“三权分置”改革，即落实集体所有权、稳定农户承包权、放活土地经营权，旨在保障农民权益的同时促进土地要素的优化配置。这进一步明确了经营权流转的合法空间，但与所有权买卖有根本区别。
对于“农村土地买卖合法吗”这一问题，答案是否定的——农村集体土地所有权禁止买卖。但法律为土地使用权的有序流转提供了合法路径。公众在进行相关活动时，必须严格遵循法律对流转主体、客体、用途和程序的限定，清晰区分“流转”与“买卖”，避免踏入法律禁区，确保自身权益在合法框架内得到实现与保障。
